On January 3rd 2016 after the 12.15 pm mass, as I entered my room my cell phone rang. It was a call from one of my priest friends from the East Coast asking whether everything was all right as I had not bothered to wish him this year the usual Merry Christmas and the Happy New Year gree#ngs. With a smile on my lips I replied, “Well, we survived.”
The fes#ve season here in St. Joachim began with the Thanksgiving Day, even though various mee#ngs connected to Guadalupe feast, Simbang Gabi, Las Posadas, Christmas and New Year Celebra#ons had been taking place for the last two months or so. As it had been for the last three years, the decora#ve lights were put in our church ‘placita’ and garden from the beginning of December with the purpose – to create a sense of fes#ve mood in everyone par#cularly to our children. As our church is located on one of the important roads in Hayward, the decora#ons outside our church create a fes#ve mood even among the people who drive through Hesperian.
The ac#on packed month began with Novena Mass to Our Lady of Guadalupe on December 3rd 2015. The Guadalupano Commi%ee under the leadership of Ms. Guadalupe Sanchez had me#culously planned and executed the whole event culmina#ng in the fes#val of Our Lady of Guadalupe on December 12th. In order to enable the huge crowd who came for the fes#val to have a sense of par#cipa#on in the fes#ve mass, Mr. Roberto Baires and his team made arrangements and live telecasted the fes#ve mass in the Gym, St.Joachim hall and even on the church placita. The ever increasing crowd for the fes#val of Guadalupe is a sign how well the fes#val of Guadalupe is being celebrated here at St. Joachim.
Immediately a$er the weekend masses we began the Simbang Gabi celebra#ons. It was amazing to see the church filled with people early in the morning at 5.30 am. This year’s Simbang Gabi celebra#ons were led by the newly formed Simbang Gabi Commi%ee under the leadership of Ms.Edna Valderrama. To feed breakfast every morning to more than 250 people who came for the 5.30 am morning mass was not an easy job par#cularly when you do not exactly know how many people are going to bring food to share and how many are going to come for the breakfast. Thanks to the planning and the hard work of the Simbang Gabi Commi%ee, the liturgy in the church and the common breakfast in the gym went smoothly and to the sa#sfac#on of everyone.
From Dec.16 to Dec.23 every evening we had Las Posadas celebra#on organized by the Las Posadas Commi%ee under the direc#on of Mr.Jose Luis Gonzalez. It was amazing to see so many people par#cularly the children taking part in the Las Posadas celebra#ons which created in them a sense of “eager awai#ng” which is truly the meaning of Advent. Thanks to everyone who sponsored food and gi$s to the Las Posadas celebra#ons.
I express my hear&elt thanks to everyone who in one way or another helped in organizing various events that took place here at St. Joachim in the month of December. May God Bless you and your family abundantly.
Fr.Joseph Antony Sebastian
St. Joachim Church
21255 Hesperian Blvd Hayward, CA, USA 94541
Office Phone: 510 783 2766
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Nota de nuestro pastor:
El 3 de Enero del 2016 después de la Misa de 12:15pm, entré en mi habitación y mi teléfono celular sonó. Fue una llamada de uno de mis amigos Sacerdotes de la Costa Este preguntando si todo estaba bien, ya que no me había molestado en saludarlo este año por una Feliz Navidad y Feliz Año Nuevo como de costumbre lo he hecho. Con una sonrisa en mis labios respondí: “Bueno, sobrevivimos.”
Las fiestas aquí en San Joaquín comenzaron el día de Acción de Gracia, a pesar que varias reuniones conectadas a la celebración de la fiesta de Guadalupe, celebración Simbang Gabi, celebración de las Posadas, y celebraciones de Navidad y Año Nuevo habían tenido lugar durante los úl#mos dos meses más o menos. Como ha sido durante los úl#mos tres años, las luces decora#vas fueron puestas en nuestra ‘placita’ y jardín de la Iglesia desde principios de Diciembre con un propósito – crear una sensación de ambiente fes#vo para todo el mundo y par#cularmente para nuestros niños. Como nuestra Iglesia está ubicada en una de las vías más importantes en Hayward, las decoraciones fuera de nuestra Iglesia crean un ambiente fes#vo, incluso entre la gente que conduce por Hesperian.
El mes de acción comenzó con la Misa del Novenario a Nuestra Señora de Guadalupe el 3 de Diciembre del 2015. El Comité Guadalupano, bajo el liderazgo de la Sra. Guadalupe Sánchez, me#culosamente planeó y ejecutó todo el evento, culminando con en el fes#val de Nuestra Señora de Guadalupe el 12 de Diciembre. Con el fin de permi#r que la mul#tud que viene al fes#val tuviera un sen#do de par#cipación de la Misa fes#va, el Sr. Roberto Baires y su equipo hicieron arreglos para que la Misa fes#va fuera televisada en vivo en el gimnasio, en el salón social de San Joaquín, e incluso en la placita de la Iglesia. La mul#tud que cada vez es mayor para el fes#val de Guadalupe, es una muestra de lo bien que se celebra el fes#val de Guadalupe aquí en San Joaquín.
Inmediatamente después de las Misas de fin de semana, comenzamos la celebración de Simbang Gabi. Fue sorprendente ver la Iglesia llena de gente tan temprano por la mañana a las 5:30am. Las celebraciones de Simbang Gabi de este año fueron conducidas por el Comité de Simbang Gabi recién formado bajo el liderazgo de la Sra. Edna Valdarrama. Proveer el desayuno cada mañana para más de 250 personas que vinieron a la Misa de 5:30am no fue una tarea fácil sobre todo cuando no se sabe cuántas personas van a traer comida para compar#r y cuántos van a venir para el desayuno. Gracias a la planificación y el trabajo del Comité Simbang Gabi, la Liturgia en la Iglesia y el desayuno en el gimnasio salieron bien y a la sa#sfacción de todos.
Cada noche del 16 Diciembre hasta el 23 Diciembre, tuvimos celebraciones de la Posada organizada por el Comité de la Posadas bajo la dirección del Sr. José Luis González. Fue increíble ver a tantas personas, especialmente los niños, par#cipar en las celebraciones de la Posada que crearon en ellos un sen#do de “espera impaciente” que es verdaderamente el significado de Adviento. Gracias a todos quienes patrocinaron la comida y regalos para la celebración de la Posada.
Quiero expresar mi más sincero agradecimiento a todos los que de una u otra forma ayudaron en la organización de varios eventos que tuvieron lugar aquí en San Joaquín durante el mes de Diciembre.