The late Cardinal Cushing told of an occasion when he was administering last rites to a man who had collapsed in a general store. Following his usual custom, he knelt by the man and asked, “Do you believe in God the Father, God the Son, and God the Holy Spirit?” The Cardinal said the man roused a little bit, opened an eye, looked at him and said, “Here I am, dying, and you ask me a riddle?” For most of us the concept of the Holy Trinity seems to be “an unsolved riddle” – a mystery. However, at important moments as for as our faith is concerned, God has revealed himself to us in a Trinitarian manner. For example, at the Annunciation, God the Father sends his angel to Mary, God the Holy Spirit overshadows her and God the Son becomes incarnate in her womb. At the Baptism of Jesus, the
scripture tells us of Father’s voice and the appearance of the Holy Spirit in the form of a Dove. Before ascending to the Father, Jesus commanded his disciples, “Go, therefore, and make disciples of all nations, baptizing them in the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit.” Yet our human mind is unable to completely understand the concept of one God in three persons which we celebrate this Sunday. Down the ages many people have attempted to explain this mystery. Given below are some of the ways in which some saints have tried to explain the concept of Trinity.
St. Patrick, the missionary patron saint of Ireland, used the shamrock to explain the Holy Trinity. The story goes that one day his friends asked Patrick to explain the Mystery of the Trinity. He looked at the ground and saw shamrocks growing amid the grass at his feet. He picked one up one of its trifoliate leaves and asked if it were one leaf or three. Patrick’s friends couldn’t answer – the shamrock leaf looked like one but it clearly had three parts. Patrick explained to them: “The mystery of the Holy Trinity – one God in Three Persons: the Father, the Son and the Holy Spirit – is like this, but more complex and unintelligible.” St. Cyril, the teacher of the Slavs, tried to explain the Mystery of the Most Holy Trinity using sun as an example. He said, “God the Father is that blazing sun. God the Son is its light and God the Holy Spirit is its heat — but there is only one sun. So there are three Persons in the Holy Trinity but God is One and indivisible.” St. John Maria Vianney used to explain Holy Trinity using lighted candles and roses on the altar and water in the cruets. “The flame has color, warmth and shape. But these are expressions of one flame. Similarly the rose has color, fragrance and shape. But these are expressions of one reality, namely, rose. Water, steam and ice are three distinct expressions of one reality. In the same way one God revealed Himself to us as Father, Son and the Holy Spirit.”
Fr.Joseph Antony Sebastian
St. Joachim Church
21255 Hesperian BlvdHayward, CA, USA 94541
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El difunto Cardenal Cushing habló de una ocasión cuando él le administraba los últimos ritos a un hombre que se había desmayado en una tienda. Siguiendo su costumbre, él se arrodilló cerca del hombre y le preguntó, “Crees en Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu Santo?” El Cardenal dijo que el hombre se despertó un poco, abrió un ojo, lo miró y le dijo, “aquí estoy, muriendo, y me preguntas un acertijo?” Para la mayoría de nosotros el concepto de la Santísima Trinidad parece ser “un enigma sin resolver” – un misterio. Sin embargo, en momentos importantes en cuanto concierne a nuestra fe, Dios se nos ha revelado de una manera trinitaria. Por ejemplo, en la Anunciación, Dios Padre envía a su ángel a María, Dios Espíritu Santo le eclipsa y Dios Hijo se encarna en su vientre. En el bautismo de Jesús, la escritura dice de la voz del Padre y la aparición del Espíritu Santo en forma de una paloma. Antes de ascender al Padre, Jesús mandó a sus discípulos, “Vayan, por lo tanto y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo.” Sin embargo, nuestra mente humana es incapaz de entender completamente el concepto de un Dios en tres personas al quien celebramos este Domingo. A través de los años muchas personas han intentado explicar este misterio. A continuación están algunas de las maneras en las que algunos santos han tratado de explicar el concepto de la Trinidad.
San Patrick, el misionero Santo Patrón de Irlanda, utilizó el trébol para explicar la Santísima Trinidad. La historia cuenta que un día sus amigos le preguntaron a Patrick que explicara el misterio de la Trinidad. Miró al suelo y vio tréboles creciendo en medio de la hierba a sus pies. Él recogió uno con sus hojas trifoliadas y les preguntó si se trataba de una hoja o tres. Los amigos de Patrick no pudieron responder – parecía una hoja de trébol pero claramente tenía tres partes. Patrick les explicó: “el misterio de la Santísima Trinidad – un Dios en tres personas: Padre, Hijo y Espíritu Santo – es así, pero más complejo e ininteligible.” San Cirilo, el maestro de los Eslavos, trató de explicar el misterio de la Santísima Trinidad usando el sol como ejemplo. Dijo, “Dios Padre es el sol abrasador, Dios Hijo es su luz, y Dios Espíritu Santo es su calor — pero hay sólo un sol. Así que hay tres personas en la Santísima Trinidad, pero Dios es uno e indivisible.” San Juan María Vianney usaba explicar la Santísima Trinidad con rosas, velas encendidas en el altar, y el agua en los recipientes. “La llama tiene forma, calor y color, pero estas son expresiones de una llama. Del mismo modo la rosa tiene forma, fragancia y color, pero estas son expresiones de una realidad, es decir, de una rosa. Agua, vapor y hielo son tres distintas expresiones de una realidad. De la misma manera, un Dios se nos reveló como Padre, Hijo y Espíritu Santo.”
Fr.Joseph Antony Sebastian
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