Yakov Smirnoff is a Comedian from Russia. When he first came to the United States from Russia he was not prepared for the incredible variety of instant products available in American grocery stores. He says, “On my first shopping trip with my friend, I saw milk powder; you just add hot water, and you get milk. Then I saw orange powder; you just add water, and you get orange juice. And then I saw baby powder, and I thought to myself, ‘what a country, you add water to a tin of powder and get a baby!’” Smirnoff was joking, but many non-Catholic Christian denominations make these assumptions seriously about instant Christian transformation, leading to eternal salvation. According to this belief, when someone surrenders his or her life to Christ, accepts him as his or her personal God and Savior and confesses his or her sins to him there is an immediate, substantive, in-depth, miraculous change in habits, atti-tudes, and character and he or she becomes a Christian, eligible for eternal salvation. Unfortunately, there is no such Christian powder and disciples of Jesus Christ are not instantly born. They are slowly raised through many trials, suffering, and temptations. They are saved by their faithful and lifelong cooperation with the grace of God given for doing good and avoiding evil. In today’s Gospel, Jesus explains what his disciples should do: “Deny yourself, take up your cross and follow me.” [Adapted from James Emery White, Rethinking the Church, (Baker, 1997), p. 55-57.]
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English essayist Charles Lamb was once involved in a discus-sion on the question of who the greatest literary genius of all time had been. Two names finally emerged: William Shakespeare and Jesus of Nazareth. Lamb put an end to the debate when he said: “I’ll tell you the difference be-tween these two men. If Shakespeare walked into this room right now, we would all rise to greet him, but if Christ came in, we would all fall down and worship.” There is the essential difference between the Man from Nazareth and all the other great people you and I can think of. Our attitude to Christianity and ourselves basically depends on who do we think Jesus is? In plain words, who is Jesus for you?
Fr.Joseph Antony Sebastian
St. Joachim Church
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Nota de nuestro pastor:
Yakov Smirnoff es un comediante de Rusia. Cu-ando llegó de Rusia a los Estados Unidos por pri-mera vez, no estaba preparado para la increíble variedad de productos instantáneos disponibles en tiendas americanas. Él dice: “en mi primer vi-aje de compras con mi amiga, vi leche en polvo; usted apenas agrega el agua caliente, y obtiene la leche. Luego vi polvo anaranjado; apenas agre-gas el agua, y obtienes jugo de naranja. Y entonc-es vi polvo de bebé, y yo pensé, ‘que país, añades agua a una lata de polvo y tienes un bebé!'” Smirnoff estaba bromeando, pero muchas denominaciones Cristianas no-Católicas hacen estas suposiciones seriamente sobre la transfor-mación cristiana instantánea, que conduce a la salvación eterna. Según esta creencia, cuando alguien entrega su vida a Cristo, lo acepta como su Dios personal y Salvador, y le confiesa sus pe-cados, hay un cambio inmediato, milagroso, en los hábitos, actitudes y carácter, y él o ella se con-vierte en un Cristiano, elegible para la salvación eterna. Desafortunadamente, no hay tal polvo Cristiano y los discípulos de Jesucristo no nacen al instante. Ellos lentamente crecen a través de muchas pruebas, sufrimientos y tentaciones. Ellos son salvados por su fiel y permanente cooper-ación con la gracia de Dios dada para hacer el bien y evitar el mal. En el Evangelio de hoy, Jesús explica lo que deben hacer sus discípulos: “Niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame”. [Adaptado de James Emery White, Replanteam-iento de la Iglesia, (Baker, 1997), p. 55-57.]
El ensayista Inglés Charles Lamb participó en una discusión sobre la cuestión de quién había sido el mayor genio literario de todos los tiempos. Final-mente surgieron dos nombres: William Shake-speare y Jesús de Nazaret. Lamb puso fin al de-bate cuando dijo: “te diré la diferencia entre estos dos hombres. Si Shakespeare entra en esta hab-itación ahora mismo, todos nos pondríamos de pie para saludarlo, pero si Cristo llegara, todos caeríamos para adorarle”. Hay una diferencia esencial entre el Hombre de Nazaret y todas las grandes personas que tú y yo pudiéramos pensar. Nuestra actitud al Cristianismo y hacia nosotros mismos depende básicamente de quién creemos que Jesús es? En palabras sencillas, quién es Jesús para ti?
Fr.Joseph Antony Sebastian
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