The story of St. Philip Neri, who earned the title “Apostle of Rome” in the 16th century, is an example of the missionary zeal demanded by today’s Gospel. Philip came down to Rome in the early 1500s as an immigrant from Florence and a layman. When he arrived, he was horrified by the physical and moral devastation of the city. Rome had been sacked in 1527 by the Germans who had left much of the city in ruins. The Gospel wasn’t being preached, and many priests and cardinals were living in open defiance of Christ’s moral teachings. Philip prayed to God to learn what he might do. He read the letters that St. Francis Xavier had sent back to Europe from India, where he had been converting tens of thousands. Philip thought that God was calling him to follow the great Basque missionary to India, to give his life in proclaiming the Gospel. When he went to his spiritual director and told him what he thought God was asking of him, the wise old priest affirmed his desire to serve and bear witness to Christ. However, he told Philip to focus his attention on re-evangelizing those around him, declaring, “Rome is to be your India!” This was quite a task for one man. But Philip, relying on God’s help, started — first as a layman, then as a priest — to convert Rome, one person at a time. He would cheerfully go to street corners and say, “Friends, when are we going to start to do good?” He developed various entertaining social and religious activities to give the people, especially the young people, better alternatives for their hearts and time than those offered by the debauched culture around them. His impact was enormous, and when he died in 1595, much of Rome had been reconverted. The same God who spoke to Philip almost five hundred years ago challenges each one of us this morning through the Scriptures, “Your parish and your family, your workplace and your parish are your mission field!”
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A man was walking a pit bull down the road. The dog got away, ran up to a preacher and bit him on the knee. Then the dog went across the street and bit a beautiful young woman. The owner was brought before a judge who asked, “Why did your dog bite the preacher?” The man answered, “I don’t know! He’s never done anything like that before.” Then the judge asked, “Well why did he bite the young woman?” The owner replied, “Oh that’s easy to answer! Probably he wanted to get the taste of that boring preacher out of his mouth!”
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“I hope you didn’t take it personally, Father,” an embarrassed woman said to her pastor after the Mass, “that my husband walked out during your homily.” “I did find it rather disconcerting,” the preacher replied. “It’s not a reflection on you, Father,” she insisted. “Ralph has been walking in his sleep ever since he was a child.”
Fr.Joseph Antony Sebastian
St. Joachim Church
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Nota de nuestro pastor:
La historia de San Felipe Neri, quien se ganó el !tulo de “Apóstol de Roma” en el siglo XVI, es un ejemplo del celo misionero exigido por el Evangelio de hoy. Felipe descendió a Roma al comienzo de los años 1500s como laico e inmigrante de Florencia. Cuando llegó, se horrorizó por la devastación #sica y moral de la ciudad. Roma había sido saqueada en 1527 por los Alemanes quienes habían dejado gran parte de la ciudad en ruinas. No se predicaba el Evangelio, y muchos Sacerdotes y Cardenales vivían en abierto desa#o a las enseñanzas morales de Cristo. Felipe oró a Dios para saber lo que podía hacer. Leyó las cartas que San Francisco Xavier había enviado a Europa desde la India, donde había conver$do decenas de miles. Felipe pensó que Dios lo estaba llamando para seguir al gran misionero Vasco a la India, para dar su vida proclamando el Evangelio. Cuando se dirigió a su director espiritual y le dijo lo que él creía que Dios pedía de él, el viejo sabio Sacerdote afirmó su deseo de servir y ser tes$monio de Cristo. Sin embargo, le dijo a Felipe que enfocara su atención en volver a evangelizar a aquellos alrededor de él, declarando: “Roma será tu India!” Esto era una tarea fuerte para un hombre. Pero Felipe, contando con la ayuda de Dios, comenzó, primero como un laico, después como Sacerdote — para conver$r Roma, una persona a la vez. Con alegría se iba a las esquinas y decía, “amigos, cuando vamos a empezar a hacer el bien?” Desarrolló diversas actividades sociales y religiosas entretenidas para dar a la gente, especialmente los jóvenes, mejores alterna$vas para sus corazones y $empo que los ofrecidos por la cultura corrupta a su alrededor. Su impacto fue enorme, y cuando él murió en 1595, gran parte de Roma había sido reconvertida. El mismo Dios que habló a Felipe hace casi quinientos años atrás desa#a a cada uno de nosotros esta mañana a través de las escrituras, “Tu parroquia, tu familia y tu lugar de trabajo son tu campo misionero!”
Un hombre iba caminando un pit bull por la calle. El perro se soltó, corrió hacia un predicador y le mordió la rodilla. Después el perro cruzó la calle y mordió a una bella joven. El propietario fue llevado ante un juez quien le preguntó, “¿por qué ¿tu perro mordió al predicador?” El hombre contestó, “¡no sé! Él nunca ha hecho nada como eso antes.” Entonces el juez le preguntó, “Bueno ¿por qué mordió a la joven?” El dueño contestó, “Oh eso es fácil de responder! Probablemente quería quitarse el sabor de ese predicador aburrido de su boca!”
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“Espero que no lo tome personalmente, Padre,” una mujer avergonzada dijo a su Pastor después de la Misa, “que mi marido se salió durante su homilía.” “Lo encontré bastante desconcertante,” replicó el predicador. “No es un reflejo de ud, Padre,” insistió. “Ralph ha estado caminando dormido desde que era un niño.”
Fr.Joseph Antony Sebastian
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