The third Sunday of Advent is called “Gaudete Sunday” because the Mass for today (in its original Latin text), begins with the opening antiphon: “Gaudete in Domino semper” -“Rejoice in the Lord always.” To remind ourselves that we are preparing for the very joyful occasion of the birth of Jesus, we light the rose candle, and the priest may wear rose vestments. The common theme of the day’s Scripture readings is one of joy and encouragement. Holy Scripture reminds us that the coming of Jesus, past, present and future, is the reason for our rejoicing.
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John the Baptist was easily the most famous preacher of his generation. The historian Josephus once wrote that in his estimation, this man John was a vastly more important and impressive figure than his cousin known as Jesus. Even years after Jesus’ death and Resurrection, when the apostles visited the city of Ephesus to proclaim the Gospel, they ran across a large building that called itself “The First Church of John the Baptizer.” The members of this congregation had all been baptized into the name of John. When the apostles inquired if they had been baptized into also the name of Jesus, the people replied, “Who’s that? Never heard of him.” Years earlier it was John, not Jesus, who got King Herod’s attention. So he arrested and eventually executed John. And once Jesus began to make a bit of a stir himself, Herod’s first reaction was to say, “That must be John again! He’s back from the dead!” Most scholars believe that the Gospel of John, as written by John the Apostle, places Jesus in the correct perspective assigning to John the Baptist the role of a witness and forerunner.
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There is a story told about a man from Louisville, Kentucky, who had to travel to St. Louis on business. This was years ago when Christians kept Sunday as a very special day. For this man, “keeping the Sabbath,” also meant not riding the trains on Sunday. Thus, after he finished up his business late Saturday night, he had to stay over in St. Louis until the following Monday morning. On Sunday morning, he left the hotel looking for a place to worship. The streets were quite deserted, but finally he saw a policeman and asked him for directions to the nearest church. The stranger thanked the policeman for the information and was about to walk off when he turned and asked the policeman: “Why have you recommended that particular church? It looks like a Catholic church. There must be several churches nearby that you could have recommended.” The policeman smiled and replied: “I’m not a church man myself, but the people who come out of that church are the happiest looking church-people in St. Louis and they claim that they have received Jesus and they are happily taking him to their homes. I thought that would be the kind of church you would like to attend.” The Scripture for today reminds us that every Sunday in every Christian church must be a Gaudete Sunday or “Rejoice Sunday.”
Fr.Joseph Antony Sebastian
St. Joachim Church
21255 Hesperian Blvd Hayward, CA, USA 94541
Office Phone: 510 783 2766
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Nota de nuestro pastor:
El tercer Domingo de Adviento se llama “Domingo de Gaudete” porque la Misa de hoy (en su texto original en La!n), comienza con la an!fona de apertura: “Gaudete in Domino semper”–“Regocijaos en el Señor siempre”. Para recordarnos que nos estamos preparando para la ocasión muy alegre del nacimiento de Jesús, encendemos la vela rosa, y el Sacerdote puede llevar ves#mentas de color rosa. El tema común en las lecturas de las Escrituras del día es uno de alegría y ánimo. La Sagrada Escritura nos recuerda que la venida de Jesús, pasado, presente y futura, es la razón de nuestra alegría.
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Juan el Bau#sta fue el predicador más famoso de su generación. El historiador Josefo escribió que en su opinión, este hombre Juan, fue una figura mucho más importante e impresionante que su primo conocido como Jesús. Incluso años después de la muerte y resurrección de Jesús, cuando los apóstoles visitaron la ciudad de Éfeso, para proclamar el Evangelio, se encontraron con un gran edificio que se llamaba “La Primera Iglesia de Juan el Bau#sta.” Los miembros de esta congregación habían sido bau#zados en el nombre de Juan. ¿Cuándo los apóstoles preguntaron si ellos se habían bau#zado también en el nombre de Jesús, la gente respondió, “quien es él? Nunca hemos oído hablar de él. “Años antes fue Juan, no Jesús, quien atrajo la atención de Herodes. Así que lo detuvo y eventualmente lo ejecutó. Y una vez que Jesús comenzó a hacer un poco de revuelo a sí mismo, la primera reacción de Herodes fue decir, “debe ser Juan otra vez! Él regresó de entre los muertos!” La mayoría de los eruditos creen que el Evangelio de Juan, fue escrito por Juan el Apóstol, coloca a Jesús en la perspec#va correcta asignando a Juan el Bau#sta en el papel de tes#go y precursor.
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Hay una historia sobre un hombre de Louisville, Kentucky, que tuvo que viajar a San Louis por asuntos de negocio. Esto fue hace años, cuando los cris#anos guardaban el Domingo como un día muy especial. Para este hombre, también “guardar el Sábado,” significaba no montar los trenes el Domingo. Así, tras finalizar su negocio tarde la noche del Sábado, tuvo que pasar en San Louis hasta la mañana del Lunes siguiente. El Domingo por la mañana, él salió del hotel en busca de un lugar para adorar. Las calles estaban bastante desiertas, pero finalmente vio a un policía y le pidió direcciones a la Iglesia más cercana. El forastero le agradeció al policía por obtener la información y estaba a punto de irse cuando se volvió y le preguntó al policía: “¿por qué recomiendas esa Iglesia en par#cular? Parece una Iglesia Católica. Deben haber varias Iglesias cercanas que podrías haber recomendado.” El policía sonrió y respondió: “yo no soy un hombre de Iglesia, pero las personas que salen de esa Iglesia son la gente más feliz de las Iglesias de San Louis y dicen que ellos han recibido a Jesús y le llevan felizmente a sus hogares. Pensé que sería la clase de Iglesia a la que te gustaría asis#r”. Las Escrituras de hoy nos recuerdan que cada Domingo en cada Iglesia cris#ana debe ser un Domingo de Gaudete o ” Domingo de Regocijo.”
Fr.Joseph Antony Sebastian
St. Joachim Church
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