Anticipating the end of the world in 1975, twenty-four men, women, and children from Grannis, Arkansas, moved into one tiny house and waited there for ten months. The end did not come as they had expected, and they were evicted for not paying their rent. In 1986 a man named Richard Kieninger of Garland, Texas, organized a group of people to survive the calamities of the end of time. On May 5, 2000, Kieninger’s followers planned to witness the last day from a dirt pile. Similarly in 1525, a German preacher named Stoeffler predicted the end of the world by flood. All of his parishioners built boats and rafts to survive the end. When the flood did not come, they threw Herr Stoeffler into a deep pond. Such was the case on October 22, 1844. The followers of William Miller, a farmer turned preacher, donned white ascension robes and waited on a hilltop for the Second Coming of Christ. When Christ did not come, they adjusted their beliefs and formed what is now known as the Seventh Day Adventist Church. Jesus said that we should not wait by trying to guess the date. Said Jesus, “No one knows, not even the angels of heaven.” He wanted his followers to be ready for the day of the coming of the Lord. He said that we must be ready because the Son of Man is coming at an hour we least expect. Jesus’ call is clear. He calls his followers to expect the end to come at any moment.
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Early Sunday morning, June 30, 1974, a hundred young people were dancing to the soul-rock music at Gulliver’s in Port Chester, on the border between New York and Connecticut. Suddenly the place was filled with flames and smoke. In a few minutes 24 were dead, burnt by fire, suffocated by smoke, and crushed in the exit passage by the escaping youngsters. According to the Mayor of Port Chester, the dancing crowd ignored the repeated and frantic warnings given by the band manager when he noticed the smoke. Today’s second reading passes on to us the warnings given by St. Paul, and today’s Gospel gives the warning to be vigilant and prepared given by Jesus.
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Grandma Martha was scolding her little grandson on his failure to go to church on a Sunday. “You will never get into Heaven the way you are going today,” she told him. “Well, Granny, the reason that I don’t go is I got a problem. I can’t for the life of me figure how I’m gonna get my shirt on over those wings I’ll have on my way to Heaven.” “Never mind about shirts,” said the grandma. “The question in your case is how are you gonna get your hat on over those horns which the bad boys get when they are taken to hell?”
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One Sunday after Church, a mother was talking to her young daughter. She told her daughter that, according to the Bible, Jesus will return to earth some day. “When is he coming back?” the daughter asked. “I don’t know,” replied the mother. “Can’t you look it up on the Internet?” the little girl asked. [Jeff Totten, “The Lord’s Laughter,” Joyful Noiseletter (Jan. 2004), p. 2.]
Anticipándose al fin del mundo en 1975, veinticuatro hombres, mujeres y niños de Grannis, Arkansas, se mudaron a una casa diminuta y esperaron allí durante diez meses. El final no llegó como esperaban y fueron desalojados por no pagar el alquiler. En 1986, un hombre llamado Richard Kieninger de Garland, Texas, organizó un grupo de personas para sobrevivir a las calamidades del fin de los tiempos. El 5 de mayo de 2000, los seguidores de Kieninger planearon presenciar el último día desde un montón de tierra. De manera similar, en 1525, un predicador alemán llamado Stoeffler predijo el fin del mundo por inundación. Todos sus feligreses construyeron botes y balsas para sobrevivir al final. Cuando no llegó la inundación, arrojaron a Herr Stoeffler a un estanque profundo. Tal fue el caso el 22 de octubre de 1844. Los seguidores de William Miller, un granjero convertido en predicador, se vistieron con túnicas blancas de ascensión y esperaron en la cima de una colina la Segunda Venida de Cristo. Cuando Cristo no vino, ajustaron sus creencias y formaron lo que ahora se conoce como la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Jesús dijo que no deberíamos esperar tratando de adivinar la fecha. Jesús dijo: “Nadie lo sabe, ni siquiera los ángeles del cielo”. Quería que sus seguidores estuvieran preparados para el día de la venida del Señor. Dijo que debemos estar preparados porque el Hijo del Hombre vendrá a la hora que menos esperamos. El llamado de Jesús es claro. Llama a sus seguidores a esperar que el final llegue en cualquier momento.
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La madrugada del domingo 30 de junio de 1974, un centenar de jóvenes bailaban al ritmo de la música soul-rock en Gulliver’s en Port Chester, en la frontera entre Nueva York y Connecticut. De repente, el lugar se llenó de llamas y humo. En pocos minutos 24 murieron, quemados por el fuego, sofocados por el humo y aplastados en el pasillo de salida por los jóvenes que escaparon. Según el alcalde de Port Chester, la multitud que bailaba ignoró las repetidas y frenéticas advertencias del gerente de la banda cuando notó el humo. La segunda lectura de hoy nos transmite las advertencias dadas por San Pablo, y el Evangelio de hoy da la advertencia de estar alerta y preparada dada por Jesús.
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abuela Martha estaba regañando a su nieto por no ir a la iglesia un domingo. “Nunca llegarás al cielo como lo haces hoy”, le dijo. “Bueno, abuela, la razón por la que no voy es porque tengo un problema. No puedo ni por mi vida imaginarme cómo voy a ponerme la camisa sobre esas alas que tendré en mi camino al cielo “. “No te preocupes por las camisas”, dijo la abuela. “La pregunta en tu caso es ¿cómo vas a ponerte el sombrero sobre esos cuernos que les ponen los chicos malos cuando llevan al infierno?”
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Un domingo después de la iglesia, una madre estaba hablando con su hija pequeña. Le dijo a su hija que, según la Biblia, Jesús volverá a la tierra algún día. “¿Cuándo volverá?” preguntó la hija. “No lo sé”, respondió la madre. “¿No puedes buscarlo en Internet?” preguntó la niña. [Jeff Totten, “La risa del Señor”, Joyful Noiseletter (enero de 2004), pág. 2.]