There is an old and funny little anecdote that goes something like this. An elderly man who was quite ill said to his wife, “You know, Sarah, you’ve always been with me – through the good and the bad. Like the time I lost my job – you were right there by my side. And when the war came, and I enlisted – you became a nurse so that you could be with me. Then I was wounded, and you were there, Sarah, right by my side. Then the Depression hit, and we had nothing – but you were there with me. And now here I am, sick as a dog, and, as always, you’re right beside me. You know something, Sarah — you’re a jinx! You always bring me bad luck!” There is a part of us that is tempted to look for somebody to blame for all the things that go wrong in our lives. More often than not, we blame the very people we once looked up to for an answer. Today’s first reading from the book of Job is a futile attempt to answer the perennial question, “Why do bad things happen to good people?” The Gospel shows us how Jesus spent himself in alleviating the pain and suffering around Galilee by his preaching and healing ministry rather than by pondering on universal solutions for the problem of worldwide evil.
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There is the funny story about a woman listening to her pastor preach a Sunday morning sermon about Simon Peter’s wife’s mother, ill with a fever. Since it was a boring sermon the woman left the Church after the Mass, feeling somewhat unfulfilled. Consequently, she decided to go to Church again that day, out in the country where she had grown up. When she arrived, she discovered to her dismay that her pastor had been invited to be the substitute priest and again during the Mass he preached on the Gospel of the day about Peter’s mother-in-law being ill with a fever. Believing that there was still time to redeem the day, the woman decided to go to the hospital chapel in the evening. As you may have guessed, her pastor was assigned to say the evening Mass there, and he preached the same sermon on Peter’s wife’s mother and her fever. Next morning, the woman was on a bus riding downtown and, wonder of wonders, her pastor boarded that bus and sat down beside her. An ambulance raced by with sirens roaring. In order to make conversation, the pastor said, “Well, I wonder who it is?” “It must certainly be Peter’s mother-in-law,” she replied. “She was sick all day yesterday.”
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After the Sunday Mass, a little boy told the pastor, “When I grow up, I’m going to give you some money.” “Well, thank you,” the pastor replied, “but why?” “Because my daddy says you’re one of the poorest preachers we’ve ever had.”
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On the birthday of the Pastor, his hat was passed around for goodwill offering. When it returned to the pastor, it was empty. The pastor didn’t flinch. He raised the hat to Heaven. “I thank you, Lord, that I got my hat back from this congregation.”
Hay una anécdota antigua y divertida que dice algo así. Un anciano que estaba bastante enfermo le dijo a su esposa: “Sabes, Sarah, siempre has estado conmigo, tanto en lo bueno como en lo malo. Como cuando perdí mi trabajo, tú estabas a mi lado. Y cuando llegó la guerra, y me alisté, te convertiste en enfermera para poder estar conmigo. Luego me hirieron y tú estabas allí, Sarah, a mi lado. Luego llegó la Depresión y no teníamos nada, excepto tú estaban allí conmigo. Y ahora aquí estoy, enfermo como un perro y, como siempre, estás a mi lado. Sabes algo, Sarah, ¡eres una maldición! ¡Siempre me traes mala suerte! Hay una parte de nosotros que se siente tentada a buscar a alguien a quien culpar de todas las cosas que van mal en nuestras vidas. La mayoría de las veces, culpamos a las mismas personas a las que alguna vez admiramos por una respuesta. La primera lectura de hoy del El libro de Job es un intento inútil de responder a la eterna pregunta: “¿Por qué le suceden cosas malas a la gente buena?” El Evangelio nos muestra cómo Jesús se dedicó a aliviar el dolor y el sufrimiento en Galilea mediante su ministerio de predicación y curación en lugar de reflexionar sobre soluciones universales para el problema del mal mundial.
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Existe la divertida historia de una mujer que escucha a su pastor predicar un sermón dominical por la mañana sobre la madre de la esposa de Simón Pedro, enferma de fiebre. Como era un sermón aburrido, la mujer dejó la Iglesia después de la misa, sintiéndose algo insatisfecha. En consecuencia, decidió volver a la Iglesia ese día, en el país donde había crecido. Cuando llegó, descubrió para su c onsternación que su pastor había sido invitado a ser el sacerdote sustituto y nuevamente durante la misa predicó sobre el Evangelio del día acerca de que la suegra de Pedro estaba enferma de fiebre. Creyendo que aún había tiempo para rescatar el día, la mujer decidió ir a la capilla del hospital por la noche. Como habrás adivinado, a su pastor se le asignó la misa vespertina allí, y predicó el mismo sermón sobre la madre de la esposa de Pedro y su fiebre. A la mañana siguiente, la mujer estaba en un autobús en el centro y, maravilla de maravillas, su pastor abordó ese autobús y se sentó a su lado. Una ambulancia pasó corriendo con las sirenas rugiendo. Para entablar conversación, el pastor dijo: “Bueno, me pregunto quién es”. “Sin duda debe ser la suegra de Peter”, respondió. “Estuvo enferma todo el día de ayer “.
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Después de la misa dominical, un niño le dijo al pastor: “Cuando sea mayor, te daré algo de dinero”. “Bueno, gracias”, respondió el pastor, “pero ¿por qué?” “Porque mi papá dice que eres uno de los predicadores más pobres que hemos tenido”
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En el cumpleaños del pastor, su sombrero se repartió como ofrenda de buena voluntad. Cuando regresó al pastor, estaba vacío. El pastor no se inmutó. Levantó el sombrero al cielo. “Te agradezco, Señor, que recuperé mi sombrero de esta congregación”