Dr. Peggy Hartshorn, president of Heartbeat International, tells a dramatic story about a woman who glimpsed the mystery of her unborn child. The young woman was seeking an abortion. She simply could not handle having a baby at this time. But she agreed to an ultrasound. When the baby appeared on the screen, the woman was amazed to see the perfectly formed body, the tiny legs and arms moving inside her womb. But the woman kept saying, “No, no, I have to have an abortion.” Dr. Hartshorn felt sad. She knew that seventy-five percent of women who see an ultrasound decide to keep their baby – but that a quarter, nevertheless, still have the abortion. It seemed like this woman would be in that twenty-five percent. All of sudden, Dr. Hartshorn’s assistant said, “Reach out and take your baby’s hand.” Dr. Hartshorn thought, “Oh, gosh, why is she saying that?” But the woman raised her hand and touched the monitor. As if by some divine cue, the baby stretched out his arm to the exact place of his mom’s hand. On the screen his tiny fingers met hers. She kept her baby. There is a mystery inside each one of us – the mystery of the image of God. Today’s Gospel tells us how three of the apostles saw a glimpse, a tiny glimpse, of who Jesus was. That would transform them and sustain them through some dark moments following Jesus’ arrest.
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A few years ago, the television and print media carried the story of a seven-year-old boy who died in tragic circumstances while on vacation with his family in Italy. Armed thieves, attempting to take the family’s car and valuables, waited in ambush in the Italian countryside. As the car passed, the thieves sprayed a shower of bullets at the vehicle. Although the family was able to escape, some of the bullets had hit the young boy, while he slept in the back seat. A short time later, the child was pronounced dead at a nearby hospital. People were shocked and outraged as the sad news was reported. But public outrage was soon replaced by wonder and admiration. The boy’s family arranged that all of their son’s vital organs be harvested and donated. As a result, the lives of eight Italians, each of whom received one or more of the child’ healthy organs, were forever changed. For some it meant being able to see again; for others death was postponed because a young vital organ had replaced an aged, defective one. Because organ donation was such a rarity in Italy, the gift of life was all the more remarkable. This story reminds us of the death of another Son, whose dying brought life to so many. It is the life-giving death of this other Son, namely, Jesus, which is the focus of our Scripture readings for today.
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A certain missionary on a study trip to the Holy Land was visiting Jaffa (Joppa) where Peter was residing when he baptized Cornelius (Acts 10). The breath-taking beauty of this small seaside town was such that it inspired him to come up with this joke: At the Transfiguration, Peter offered to build three tents, one for Jesus, one for Moses and one for Elijah. Jesus said, “And what about you, Peter?” And Peter replies, “Don’t worry about me Lord, I got a better place in Jaffa.”
La Dra. Peggy Hartshorn, presidenta de Heartbeat International, cuenta una historia dramática sobre una mujer que vislumbró el misterio de su hijo por nacer. La joven buscaba un aborto. Simplemente no podía soportar tener un bebé en este momento. Pero aceptó hacerse una ecografía. Cuando el bebé apareció en la pantalla, la mujer se asombró al ver el cuerpo perfectamente formado, las diminutas piernas y brazos moviéndose dentro de su útero. Pero la mujer seguía diciendo: “No, no, tengo que abortar”. El Dr. Hartshorn se sintió triste. Sabía que el setenta y cinco por ciento de las mujeres que ven un ultrasonido deciden quedarse con su bebé, pero que una cuarta parte, sin embargo, todavía tiene el aborto. Parecía que esta mujer estaría en ese veinticinco por ciento. De repente, el asistente del Dr. Hartshorn dijo: “Estírate y toma la mano de tu bebé”. El Dr. Hartshorn pensó: “Oh, Dios mío, ¿por qué dice eso?” Pero la mujer levantó la mano y tocó el monitor. Como por alguna señal divina, el bebé extendió su brazo hasta el lugar exacto de la mano de su madre. En la pantalla, sus pequeños dedos se encontraron con los de ella. Ella se quedó con su bebé. Hay un misterio dentro de cada uno de nosotros: el misterio de la imagen de Dios. El evangelio de hoy nos cuenta cómo tres de los apóstoles vieron un destello, un pequeño destello de quién era Jesús. Eso los transformaría y los sostendría durante algunos momentos oscuros después del arresto de Jesús.
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Hace unos años, la televisión y los medios impresos difundieron la historia de un niño de siete años que murió en trágicas circunstancias mientras estaba de vacaciones con su familia en Italia. Los ladrones armados, que intentaban llevarse el coche y los objetos de valor de la familia, esperaban emboscados en la campiña italiana. Al pasar el coche, los ladrones lanzaron una lluvia de balas al vehículo. Aunque la familia pudo escapar, algunas de las balas habían alcanzado al niño mientras dormía en el asiento trasero. Poco tiempo después, el niño fue declarado muerto en un hospital cercano. La gente se sorprendió e indignó cuando se informó la triste noticia. Pero la indignación pública pronto fue reemplazada por asombro y admiración. La familia del niño dispuso que todos los órganos vitales de su hijo fueran extraídos y donados. Como resultado, la vida de ocho italianos, cada uno de los cuales recibió uno o más de los órganos sanos del niño, cambió para siempre. Para algunos significó poder volver a ver; para otros, la muerte se pospuso porque un órgano vital joven había reemplazado a uno viejo y defectuoso. Dado que la donación de órganos era una rareza en Italia, el regalo de la vida era aún más notable. Esta historia nos recuerda la muerte de otro Hijo, cuya muerte trajo vida a tantos. Es la muerte vivificante de este otro Hijo, a saber, Jesús, que es el centro de nuestras lecturas de las Escrituras de hoy.
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Cierto misionero en un viaje de estudios a Tierra Santa estaba visitando Jaffa (Jope) donde residía Pedro cuando bautizó a Cornelio (Hechos 10). La impresionante belleza de esta pequeña ciudad costera fue tal que lo inspiró a inventar este chiste: En la Transfiguración, Pedro se ofreció a construir tres tiendas, una para Jesús, una para Moisés y otra para Elías. Jesús dijo: “¿Y tú, Pedro?” Y Pedro responde: “No te preocupes por mí, Señor, tengo un lugar mejor en Jaffa”.