“Adopt an orphaned Muslim child and raise him as a Muslim in your Hindu family”: In the motion picture of the life of Gandhi there, is a scene in which a Hindu father whose child has been killed by a Muslim comes to Gandhi in great grief and remorse. Out of a sense of retribution he has killed a Muslim child. He now kneels before Gandhi asking how he can get over his guilt and regret. Gandhi, who is gravely ill, tells the man that he must go and adopt a boy and raise him as his very own son. That request seems reasonable but then comes a requirement: In order to find inner peace, the Hindu man must raise the boy to be a Muslim. Overwhelmed at the inconceivable thought of raising a son as a Muslim, the man leaves Gandhi’s room in total disarray. Later, however, he returns and again kneels beside Gandhi’s bed. He now understands. He must take the hostility from his heart and replace it with love. That kind of forgiveness is more than passive resignation to a bad situation. By the grace of God we can use forgiveness as a positive, creative force bringing light into a darkened world.
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You may remember Herman Melville’s classic novel, Moby Dick. The most prominent character is the cruel, obsessive, vengeful Captain Ahab, skipper of the ship. He hates Moby Dick, the great white whale, with a terrible passion. Every waking hour is consumed with the question of how to destroy this leviathan that has crippled him. Soon we see that it is not Moby Dick that is the victim of Captain Ahab’s hatred but Ahab himself. In his obsession he kills everything around him – the whale, the crew and finally himself. How could anyone let rage get so out of control? Why do we find it so hard to forgive? Obviously the first answer is that the pain is too deep
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In a recent issue of Reader’s Digest, Janey Walser wrote these words: “I once worked in a grocery store and often assisted elderly people when they came in. One woman shopped nearly every day, asking for just a few items each time. After a month, she said to me, “I suppose you wonder why I’m here so often. You see, I live with my nephew. I can’t stand him, and I am not going to die and leave him with a refrigerator full of food.”
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Two little brothers, Harry and James, had finished supper and were playing until bedtime. Somehow, Harry hit James with a stick, and tears and bitter words followed. Charges and accusations were still being exchanged as their mother prepared them for bed. She said, “Now boys, what would happen if either of you died tonight and you never had the opportunity again for forgiving one another?” James spoke up, “Well, OK, I’ll forgive him tonight, but if we’re both alive in the morning, he’d better look out.”
“Adopte a un niño musulmán huérfano y críelo como musulmán en su familia hindú”: En la película de la vida de Gandhi, hay una escena en la que un padre hindú cuyo hijo ha sido asesinado por un musulmán llega a Gandhi en gran dolor y remordimiento. En un sentido de retribución, ha matado a un niño musulmán. Ahora se arrodilla ante Gandhi y le pregunta cómo puede superar su culpa y su pesar. Gandhi, que está gravemente enfermo, le dice al hombre que debe ir a adoptar a un niño y criarlo como si fuera su propio hijo. Esa solicitud parece razonable, pero luego viene un requisito: para encontrar la paz interior, el hindú debe criar al niño para que sea musulmán. Abrumado por la idea inconcebible de criar a un hijo como musulmán, el hombre abandona la habitación de Gandhi en total desorden. Más tarde, sin embargo, regresa y nuevamente se arrodilla junto a la cama de Gandhi. Ahora entiende. Debe quitar la hostilidad de su corazón y reemplazarla con amor. Ese tipo de perdón es más que una resignación pasiva a una mala situación. Por la gracia de Dios podemos usar el perdón como una fuerza creativa y positiva que trae luz a un mundo oscurecido.
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Quizás recuerde la novela clásica de Herman Melville, Moby Dick. El personaje más destacado es el cruel, obsesivo y vengativo Capitán Ahab, capitán del barco. Odia a Moby Dick, la gran ballena blanca, con una pasión terrible. Cada hora de vigilia se consume con la pregunta de cómo destruir este leviatán que lo ha lisiado. Pronto vemos que no es Moby Dick la víctima del odio del capitán Ahab, sino el propio Ahab. En su obsesión, mata todo lo que le rodea: la ballena, la tripulación y, finalmente, él mismo. ¿Cómo podía alguien dejar que la rabia se descontrolara tanto? ¿Por qué nos resulta tan difícil perdonar? Evidentemente, la primera respuesta es que el dolor es demasiado profundo.
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En un número reciente de Reader’s Digest, Janey Walser escribió estas palabras: “Una vez trabajé en una tienda de comestibles y con frecuencia ayudaba a las personas mayores cuando entraban. Una mujer compraba casi todos los días y pedía solo unos pocos artículos cada vez. Después de un mes, ella me dijo: “Supongo que te preguntas por qué estoy aquí tan a menudo. Verás, vivo con mi sobrino. No puedo soportarlo, y no voy a morir y dejarlo con un refrigerador lleno de comida “.
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Dos hermanos pequeños, Harry y James, habían terminado de cenar y estaban jugando hasta la hora de dormir. De alguna manera, Harry golpeó a James con un palo, y le siguieron lágrimas y palabras amargas. Todavía se intercambiaban cargos y acusaciones mientras su madre los preparaba para la cama. Ella dijo: “Muchachos, ¿qué pasaría si alguno de ustedes muriera esta noche y nunca más tuvieran la oportunidad de perdonarse el uno al otro?” James habló: “Bueno, está bien, lo perdonaré esta noche, pero si los dos estamos vivos por la mañana, será mejor que tenga cuidado”.