For two days in October of 1987, not just a community, not just a state, not just a nation, but the entire world was watching with bated breath the drama of an eighteen-month-old little girl named Jessica McClure who had fallen twenty-two feet through an eight-inch opening in an oil pipeline at a daycare center. For fifty-eight solid hours over two and a half days, drilling experts, highway construction equipment, pneumatic drills, special air vents, high pressure hydraulic drills, were expended in an unbelievable Herculean effort to rescue this one little girl. When she was finally pulled from that hole, an entire world cheered. Despite the size and diversity of the United States, the drama of Baby Jessica’s being lost and found touched hearts nationwide. Every parent hugged his/her own child a little tighter. For just a moment in time, one lost little girl became lost to each of them. And when everyone’s child, Baby Jessica, was found at last, an entire nation rejoiced. In today’s Gospel text, Jesus has the audacity to suggest to his audience, especially those surly, grumbling Pharisees and scribes, that this is the kind of rejoicing that goes on in Heaven every time a sinner repents.
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There’s an old, old story, that I think is still funny. The phone rings and a little boy answers in a whisper: “Hello?” The caller says: “Hi, is your Mommy there? “Yes!” “Can I talk to her?” “No!” “Why not?” “She’s busy.” “What about your Daddy, can I talk to him?” “No! He’s busy.” “Well, is there anyone else there?” “My little sister.” “Is there anyone else there? Another adult?” “Uh, huh. The police.” “Can I talk to one of them?” “No, they’re busy.” “Is there anyone else there?” “Yes, the firemen.” “Can I talk to one of them?” “No, they’re busy, too.” Caller: “Good heavens, your whole family’s busy, the police and fire departments are there and they’re busy! What’s everybody doing?” The little boy giggled and whispered: “They’re looking for me.” Today’s passage of Scripture is about searching and finding. And that’s an old story that illustrates the frantic nature of people who have lost something and are in search of it.
The pastor told the story of “The Prodigal Son” to a first grade class. To check on their understanding, he asked; “Who was the unhappy character in the story when the prodigal son returned?” An eager boy raised his hand and stated the simple truth. “The Fatted Calf.”
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A teenager came to his pastor for advice: “I left home,” said the boy, “and did something that will make my dad furious when he finds out. What should I do?” The pastor thought for a moment and replied, “Go home and confess your sin to your father, and he’ll probably forgive you and treat you like the prodigal son.” Sometime later the boy reported to his pastor, “Well, I told Dad what I did.” “And did he kill the fatted calf for you?” asked the priest. “No,” said the boy, “but he nearly killed the prodigal son!”
Fr.Joseph Antony Sebastian
St. Joachim Church
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Nota de nuestro pastor:
Durante dos días en Octubre de 1987, no sólo una comunidad, no sólo un estado, no sólo una nación, pero todo el mundo miraba con ansiedad el drama de una niña de dieciocho meses de edad llamada a Jessica McClure quien había caído veinte pies a través de una abertura de ocho pulgadas en un oleoducto de una guardería. Por cincuenta y ocho horas sólidas durante dos días, expertos de excavación, equipo de construcción de carretera, perforadoras neumáticas, ventilación especial, taladros hidráulicos de alta presión de perforación, fueron utilizados en un increíble esfuerzo hercúleo para rescatar a esta niña. Cuando ella finalmente fue sacada de ese agujero, todo un mundo se alegró. A pesar del tamaño y la diversidad de los Estados Unidos, el drama del bebé Jessica tocó corazones en todo el país. Cada padre abrazó a su propio hijo/a un poco más apretado. Por sólo un momento, una niña perdida se convirtió en su propia pérdida para cada uno de ellos. Y cuando por fin encontraron al bebe Jessica de todo el mundo, una nación entera se regocijó. En el texto del Evangelio de hoy, Jesús tiene la audacia de sugerir a su audiencia, especialmente esos Fariseos y Escribas ariscos, rezongones, que este es el tipo de regocijo que sucede en el cielo cada vez que un pecador se arrepiente.
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Hay una historia vieja, muy vieja, que creo que todavía es divertida. Suena el teléfono y responde un muchacho en susurro: “¿Hola?” La persona que llama dice: “Hola, se encuentra tu mamá?” ¡Sí!” “¿Puedo hablar con ella?” “¡No!” “¿Por qué no?” “Está ocupada”. “¿Y tu papá, puedo hablar con él?” “¡No! Él está ocupado”. “Bueno, hay alguien más allí?” “Mi hermana pequeña”. ¿Hay alguien más allí? Otro adulto?” “EH, EH. La policía”. “¿Puedo hablar con uno de ellos?” “No, están ocupados”. “Hay otro ahí?” – Sí, los bomberos.” “¿Puedo hablar con uno de ellos?” “No, están ocupados, también.” Llamada: “Dios mío, toda tu familia está ocupada, la policía y bomberos están allí y están ocupados! ¿Qué hace todo el mundo?” El niño rio y susurró: “Me buscan a mí”. El pasaje de hoy en la Escritura se trata de buscar y encontrar. Y eso es una vieja historia que ilustra la naturaleza frenética de personas que han perdido algo y están en busca de ello.
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El Pastor contó la historia del “Hijo pródigo” a una clase de primer grado. Para comprobar su comprensión, preguntó; “¿Quién fue el personaje infeliz en la historia cuando el hijo pródigo volvió?” Un niño impaciente levantó la mano y declaró la verdad simple. “El Becerro Gordo”.
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Un adolescente llegó a su Pastor para un consejo: “Me fui de casa,”-dijo el muchacho e hice algo que pondrá furioso a mi papá cuando se entere. ¿Qué debo hacer?” El Pastor pensó un momento y respondió, “vuelve a casa y confiesa tu pecado a tu padre, y él probablemente te perdonará y te tratará como el hijo pródigo.” Algún tiempo después el muchacho le informó a su Pastor, “bueno, le dije a papá lo que hice.” ¿Y mandó a matar al becerro gordo para usted?” le preguntó el Sacerdote. “No,” dijo el muchacho, “pero casi mató al hijo pródigo”.
Fr.Joseph Antony Sebastian
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